门窗玻璃最显著的特征之一是其透光性，这对于建筑来说显得尤其重要。在使用玻璃作为窗户材料以前,人们只能采用不透光的木板、有一定透光性的风干了的动物的皮囊、帆布、纸张等作为遮蔽窗洞的主要材料，这些材料的透光性、防风、防雨水、保湿隔热、耐久等性能自然受到很大的制约。
        现如今，门窗玻璃的主要作用则是采光、隔音、隔热和装饰美化空间。应用于节能门窗实则作用更大。尤其在国家政策的力推、以及人们对节能环保的需求增长下，门窗玻璃甚至可以作为门窗的颜值担当。

门窗玻璃发展的这三十年

综合概括为三个时期

第一时期     70年代末   

 　  在70年代末，人们对房屋的需求远远没有现在这么大，同时，对建筑的节能环保与各项性能指标基本尚处在空白期。当时大部分建筑门窗所使用的玻璃是以平板玻璃为主。平板玻璃的应用具有隔声和一定的保温性能。但缺点也很明显，热稳性比较差，急冷急热，易发生爆裂。U值基本大于6.0W/m2·K。  

第二时期     70年代末到90年代中期

 　　这个时期处于改革开放的黄金时期，房地产市场紧俏，一座座大型建筑拔地而起。平板玻璃的致命缺点显现出来，也注定了平板玻璃不能用在高层建筑上。所以这个时期的玻璃是以中空玻璃为主。它是用两片（或三片）玻璃，使用高强度高气密性复合粘结剂，将玻璃片与内含干燥剂的铝合金框架粘结，制成的高效能隔音隔热玻璃。中空玻璃多种性能优越于普通双层玻璃，因此得到了世界各国的认可。而对比平板玻璃的热导系数，中空玻璃的U值最低可达2.8W/m2·K，阻热性能表现优异。

第三时期     90年代中期至今

 　　在人们肯定中空玻璃的高隔热性能之余，也加紧了门窗玻璃更加极致的隔热性研发脚步。其中，双层与三层中空玻璃得以应用，原理相同，四周用高强高气密性复合粘结剂，将两片或多片玻璃与密封条、玻璃条粘接、密封。中间充入干燥气体，框内充以干燥剂，以保证玻璃片间空气的干燥度。只要中空玻璃是密封的，该中空玻璃就在最佳隔热效果。更有甚者，除在两层玻璃中间封入干燥空气之外，还要在外侧玻璃中间空气层侧，涂上一层热性能好的特殊金属膜。它可以阻止由太阳射到室内的相当的能量，起到更大的隔热效果。　　 

        如今，我国每年城乡新建房屋80%以上为高能耗建筑，既有建筑95%以上是高能耗建筑，建筑能耗占社会总能耗的27%。而建筑能耗中，通过玻璃门窗损失的能耗占到全部建筑能耗的40%-50%。由此可见，门窗上的玻璃选择对节能门窗的效果起到重要的作用。

        门窗玻璃应用作为国家重点发展的一部分。并且近些年尤其鼓励发展高端玻璃。提高建筑节能标准，相信未来针对节能要求，门窗幕墙在玻璃上的选择会有长足的拓展空间。